El Valle del Cauca es uno de los 32 departamentos de Colombia, situado en elsuroccidente del país, entre la Región Andina y la Región Pacífica. Gran parte del departamento está en el valle geográfico del Río Cauca, entre las cordilleras occidental y central y de donde proviene su nombre. Su capital es Santiago de Cali.
Cálido: 0-1000 msnm 47,9%
Templado: 1000-2000 msnm 33,6%
Frío: 2000-3000 msnm 13,6%
Páramo: 3000 y más 4,9%
Región plana o del Valle físico. Valle entre las cordilleras Central y Occidental de los Andes colombianos. Tiene aproximadamente 240 km de largo y su ancho varia entre 32 km (Yumbo y Palmira) y 12 km (Yotoco, Guadalajara de Buga, La Victoria). El valle se encuentra a una altura de 1.000 msnm en promedio y abarca una superficie aproximada de 3.000 km².
Región montañosa. Comprende las cimas, laderas y vertientes de las cordillerascentral y occidental. La cima de la cordillera Occidental en general no sobrepasa los 2.000 msnm de altura, aunque en la parte sur sobrepasa los 3.000 msnm. Al sur en el Departamento del Cauca se encuentra el Cerro Naya, siguiendo hacia el norte están losFarallones de Cali que alcanzan los 4.080 msnm en el pico Pance que es la mayor altura de esta cordillera.
El río Cauca, que atraviesa el departamento de sur a norte, se constituye en el principal eje fluvial del departamento, el cual es también bañado por numerosos ríos que desembocan en el Cauca.
En la franja del Pacífico corren caudalosos ríos entre los que se destaca el río San Juan, que marca el límite con el departamento del Chocó.
El río Calima, su nombre se debe a una comunidad indígena que habitaba en la región que riega.
El río Bugalagrande, desemboca en el río Cauca en un punto cerca del municipio del que procede nombre.
El río La Soledad.
El río Raposo.
El río Anchicayá, sus aguas son utilizadas en la Hidroeléctrica de Bajo Anchicayá.
El río Dagua, desemboca del Océano Pacífico y sus aguas son utilizadas en la Hidroeléctrica de Bajo Anchicayá.
El río Agua Sucia, paradójicamente es el río del que procede la Quebrada Aguaclara.
El río La Vieja, marca parte del límite entre el Valle del Cauca y Risaralda.
El río Naya, marca parte del límite entre el Valle del Cauca y Cauca.
El río Yurumanguí, desemboca en el Océano Pacífico.
El río Guapi, desemboca en el Océano Pacífico.
El río Tuluá, que nace en la parte alta de la cordillera central, limites con el departamento del Tolima. Desemboca en el Río Cauca en un punto cerca del municipio del que procede nombre.
El río Rosario.
El río Cofre, proviene del Río Rosario.
El río Las Vueltas, es una de las únicas fuentes hidrográficas que no nace ni desemboca dentro del departamento.
El río Desbaratado, marca parte del límite entre el Valle del Cauca y Tolima.
El río Fraile, su corriente pasa muy cerca del Parque nacional natural Las Hermosas.
La quebrada Aguaclara, paradójicamente proviene del Río Agua Sucia.
La quebrada Los Alpes, proviene del Río Rosario.
