POLISACARIDOS
También denominados hidratos de carbono complejos o azúcares complejos al estar
formados por numerosas moléculas de monosacáridos.
¿En
qué alimentos se encuentran?
En
alimentos de origen animal, exceptuando la leche, son relativamente escasos.
Los
alimentos ricos en hidratos de carbono son fundamentalmente vegetales en mayor
o menor cuantía. Así predominan en los cereales, el pan y los productos de
bollería, las pastas, las frutas, la leche y derivados, las legumbres y
tubérculos.
Funciones
Las
principales funciones de los glúcidos se indican a continuación:
-
Energética. Proporcionan energía de forma inmediata, esto es, 4 kcal/g. El
glucógeno (en animales) y el almidón (en vegetales) son almacenes energéticos
que se movilizan rápidamente para generar glucosa cuando se requiera. La
glucosa es la única fuente energética que utilizan el sistema nervioso (en
condiciones normales) y las células sanguíneas, por lo que se deben ingerir
hidratos de carbono todos los días.
-
Estructural. Forman parte de moléculas de gran importancia como el DNA y ATP
entre otras (ribosa y desoxirribosa).
-
Reguladora. Regulan las funciones intestinales (fibra alimentaria). La fibra
alimentaria juega un papel importante en la regulación de la función intestinal
con los consiguientes efectos beneficiosos para la salud ya que:
· Favorece
el tránsito intestinal al absorber agua
·
Aumenta el volumen de heces y las ablanda
·
Disminuye la absorción de ciertas sustancias (como colesterol)
·
Aumenta la sensación de saciedad
·
Retarda el vaciado del estómago (fibra soluble)
·
Disminuyen el pico de glucemia (niveles de glucosa en sangre) tras las comidas
en diabéticos
·
Disminuye el riesgo de cáncer de colon y enfermedades cardiovascula
MONOSACARIDOS
Los carbohidratos se componen demonosacáridos,
que son los elementos que tienen una sola molécula. Todos losmonosacáridos son dulces,
solubles en agua y cristalinos. Esta es la descripción de todos los monosacáridos pero inmediatamente recuerda al azúcar de mesa que es el está formada por 2
monosacáridos (disacárido de glucosa+fructosa).
Un ejemplo de monosacárido es la Glucosa en las frutas y hortalizas entre ellas
en las uvas se la encuentra en mayor medida. La
mayoría de los carbohidratos se convierte en glucosa dentro del organismo ya que ésta es la
principal fuente de energía. Cuando el organismo no tolera la glucosa o tiene problemas con su
almacenamiento, generalmente se padece de diabetes.
Otro ejemplo es la Fructosa: junto
con la Glucosa son los principales componentes de la
miel, es dulce y también se encuentra en los vegetales.
La fructosa, por
su parte, es un tipo de azúcar muy común en las manzanas,
las peras, los pomelos y la miel, y se emplea
en la preparación de jugos artificiales. Lasgaseosas contienen un importante porcentaje defructosa como endulzante.
Cuando el organismo no tolera la fructosa el único tratamiento posible es dejar
de comer esos alimentos. Generalmente se distingue en verano cuando se ingiere
más fruta que durante el resto del año. Hay que tener en cuenta que se utiliza
para la fabricación de varios medicamentos.
Otro ejemplo de monosacárido es la galactosa que se encuentra principalmente en los lácteos,
en menor medida en legumbres como las habas y los guisantes.
Se utiliza para la elaboración de helados, caramelos, medicamentos, galletas y
productos de confitería.
Cuando no se tolera la galactosa, es
porque se acumula de forma incorrecta en el organismo, como sucede con la
glucosa y la fructosa. Puede provocar lesiones en el hígado y el sistema
nervioso central.
Podemos encontrar monosacáridos en alimentos como por ejemplo: frutas ácidas por ejemplo: naranjas, limón, pomelos,
ananá: en la semi ácidas como las cerezas, frutillas,
albaricoque o ciruela; en las sandías y melones también hay monosacáridos. Lo
mismo que en las frutas secas.
Los alimentos que se preparan con estas frutas, también contienen monosacáridos.
