Se cree
que África es la cuna de la Humanidad y de allí proceden las sucesivas especies
de homínidos y antropoides que dieron lugar a los seres humanos y que se han
extendido por el resto de continentes, incluido el Homo sapiens sapiens hace
cerca de 190.000 años.
1. - Según el historiador griego Heródoto (484 aC.), una expedición fenicia
auspiciada por el faraón Necao II (616 a. C.) circunnavegó el continente
africano por 1ª vez.
Los orígenes del tráfico comercial entre el oeste y el centro de África y la
cuenca mediterránea se pierden en la prehistoria. Los primeros relatos
históricos datan de la antigüedad y cuentan de los nómadas que organizaban el
comercio entre Leptis Magna y el Chad. Este comercio vivió su primer auge en el
siglo I a. C. con el ascenso del Imperio romano. Sobre todo se comerciaba con
oro, esclavos, marfil y animales exóticos para los juegos de circo en Roma en
intercambio con bienes de lujo de Roma. De hecho es en esta época en la que se
gesta el propio nombre de África.
2. - Tras la derrota de Cartago por Roma en la 3ª guerra púnica se establece la
provincia romana de África que abarcaría aproximadamente el Túnez actual. Fue
una generalización territorial de la provincia lo que dio nombre a todo el
continente. Una importancia crucial tuvo también la mayor utilización del
camello a partir del siglo I en el norte de África.
3. - A partir del siglo VII los árabes invaden el África del norte. El comercio
caravanero y la expansión islámica alimentan el establecimiento de nuevas
relaciones entre las "dos Áfricas".
4. - El Imperio Kanem-Bornu existió en África entre el siglo XIII y la década
de 1840. En su momento de mayor esplendor abarcó el área de lo que actualmente
es el sur de Libia, Chad, noreste de Nigeria, este de Níger y norte de Camerún.
5. - El Reino del Congo fue un estado situado en lo que actualmente constituye
la zona norte de Angola, el enclave de Cabinda, la República del Congo y la
parte occidental de la República Democrática del Congo. Su esfera de influencia
abarcaba también a los estados vecinos.
6. - La total repartición colonial de África por las potencias europeas,
iniciada desordenadamente a partir del siglo XVII tuvo lugar, aproximadamente,
en 1885, con la Conferencia de Berlín y el comienzo de la Primera Guerra Mundial,
época en la cual los imperios coloniales se extendieron más rápidamente en
África que en cualquier otro lugar del mundo, si bien dos países, Liberia y
Etiopía, consiguieron mantener su independencia. Es un ejemplo del Nuevo
Imperialismo generado por la necesidad de los países europeos de obtener
materias primas para el rápido crecimiento de su producción manufacturera
después de la Revolución industrial, iniciada en Inglaterra a fines del siglo
XVIII.
7. - Gran Zimbabue.Al final de la Segunda Guerra Mundial los aliados no logran
ponerse de acuerdo sobre el futuro de la antigua colonia italiana de Libia. En
ese momento era un territorio más de cinco veces mayor que la propia Italia.
Sin embargo, la población no sobrepasaba el millón de habitantes, por lo que
representaba un destino apropiado para la población desplazada de Italia por la
guerra, que empezó a buscar lugares a los cuales emigrar. Los recelos entre
Occidente y la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) hacen que
finalmente la Organización de las Naciones Unidas (ONU) decida dar la
independencia al país dejándolo en manos del rey Idris.
8. - Aunque ya había 4 países independientes en África (Liberia en 1847,
Sudáfrica en 1910, Egipto en 1922 y Etiopía en 1941) Libia se convierte así en
la primera colonia africana en lograr su independencia, en 1951, a la que
seguirá la de Ghana en 1957. Más adelante las potencias europeas lamentarían
este hecho, pues contribuyó a desencadenar las diferentes luchas por la
independencia africana. Además perdieron para sí la última oportunidad de
construir un estado de estilo europeo en el litoral sur del Mediterráneo.
9. - Sudáfrica es un país de África ubicado en el extremo sur de ese
continente. Su nombre oficial es República de Sudáfrica y cuenta con tres
capitales, Pretoria, sede del poder ejecutivo, Bloemfontein, sede del poder
judicial, y Ciudad del Cabo, sede del poder legislativo.
. Posee 2.798 kilómetros de costa en los océanos Atlántico e Índico. Limita al
norte con Namibia, Botsuana y Zimbabue, al este con Mozambique y Suazilandia,
mientras que Lesoto es un enclave rodeado por el territorio sudafricano.
. Sudáfrica es conocido por su diversidad de culturas, idiomas y creencias
religiosas, por lo que se le conoce como la nación del arco iris. Once idiomas son reconocidos como oficiales por la
.
